2004年11月16日，对于全球游戏玩家来说将是一个值得铭记的日子！全球数以百万计的玩家翘首企盼达6年之久、历经源代码泄漏等多重磨难而屡屡跳票的年度FPS(主视角射击游戏)巨作《半条命2》(Half-Life 2)将于11月16日正式面市。6年前的11月，《半条命》(Half-Life)呱呱坠地，正式宣布了FPS一代之王的诞生，6年后的11月，王者再度归来！
《半条命》的帝国
1998年5月的E3大展上，名不见经传的Valve软件公司推出《半条命》，以天马行空的想像力与创造才能征服了整个世界。从剧情、游戏模式、操控界面、联络途径到图像、音效、场景构架等各个层面都赋予了FPS全新的定义，让全球玩家耳目一新。《半条命》当年荣获超过40家媒体一致公认的“年度最佳游戏”称号，被誉为“史诗般杰出的FPS作品”，当之无愧地与《雷神之槌》和《虚幻》并称为当年三大FPS游戏品牌。
继《半条命》大获成功之后，在此后的将近五年里，《半条命》帝国的声势日益壮大，从《针锋相对》、《军团要塞》、《反恐精英》、一直到《蓝色沸点》，几乎每一款作品推出时都引起业界的广泛关注，时时跃出的新意使FPS玩家流连忘返。特别是2000年推出的《反恐精英》(即大名鼎鼎的CS)，更是在很短的时间内火爆全球，在相当长的一段时期几乎成为FPS的代名词，赢得了空前的赞誉和拥趸，成为玩家广泛认同的“世界上最好玩的网络多人游戏”。不过无论CS及其续作多么风光，它们的内容及其风格毕竟与《半条命》无法达成完美的统一，它们的优异表现也让全球玩家对《半条命》的真正续作――《半条命2》更加期待！
在《半条命》中，玩家扮演的是一位科学家戈登.弗里曼(Gordon Freeman)。在游戏的开始，弗里曼不经意间打开了一个时空缝隙，使得可怕的外星生物涌入了Black Mesa研究中心，同时政府也派遣black-ops特种部队杀死所有的科学家灭口。
在《半条命2》中，我们的英雄弗里曼也将回来，但这次的游戏世界不再是前作的Black Mesa研究中心，而是在一座被称之为“City 17”的东欧城市。这里突然遭到大批长腿外星人的进攻，弗里曼仍然是二代主角，这位科学家现在正为一个叫G-Man的人工作，还有一位女搭档Alyx Vance。
青出于蓝而胜于蓝
不论《半条命》获得了多么良好的口碑，不论它曾经多么的辉煌，毕竟它已经是6年前的作品，这6年来电脑技术的发展突飞猛进。在今天看来，《半条命》的很多技术已经是非常粗糙，因此，当《半条命2》历经源代码失窃等重重磨难，千呼万唤始出来时，它应当也必须全面超越原作。
根据《半条命2》的制作人员介绍，在《半条命》中使用的是id Software的著名游戏Quake的3D引擎，而这次Valve花费了很大的精力为《半条命2》开发了自己的3D引擎――“Source”。Source使用了被称之为“material set”的更先进的设置，不仅能把物体的表面特征展现出来，同时像金属、木头、砖块、瓷片这些不同物体的特殊材料成分也都能逼真地反映出来。这些不同物质之间的碰撞都会有不同的表现。当金属和墙壁发生摩擦时，就会产生大量的火花；金属之间的碰撞会引起刺耳的金属声。不同的物质掉到地上都会产生不一样的声音，也都有自己应遵循的物理规律。全新的“Source”引擎还向我们展示了它实现更符合物理学原理动作的先进功能，通过它而使得没有生命感的人物模型焕发出勃勃生机，他们的身体行动是如此的柔韧灵活，不再是死板呆滞，附有很好的动感。比如一个人站在木板上，当木板被子弹打碎以后，在由上面落下的过程中身体各部分的每一个细小变化，就像现实中一个人从高处落下一样。
在二代里制作小组加入了三维的天空并且给城市的外观加了更流畅的因素。比如，电话线等等都是由引擎物理模拟出来的，假如你朝它们开枪或者子弹从上面飞过，那么电线就会因为气流的变化在空中荡来荡去。在游戏中还有夜间的场景，其中天上的云会被风吹动甚至挡住月光，制作小组希望尽量带给玩家一个更真实的、更令人感到身临其境的感觉。
全新《反恐精英》捆绑发行
除了引擎的改变之外，如同所有的游戏续作一样，《半条命2》中不仅保留了一代中备受好评的经典武器、怪兽和NPC，同时还追加了许多全新的要素，至于具体细节，还是留待玩家们自己去游戏中体会吧。
最后，还要告诉大家的就是，喜欢CS的玩家也不要失望，《反恐精英》的成功使得Valve的开发人员已经把多人联机功能以及MOD包开发程序当做《半条命》系列的一个重要组成部分，因此在《半条命2》的每一个版本中，都将包括采用全新引擎制作的《反恐精英：起源》，该引擎能够支持多种联网模式，可最多32人同时联机对战。
简体中文版12月上市
跳票已达1年零1个月的《半条命2》最终确定在11月16日上市，威旺迪更是宣布将同时发行多个语言版本，其中包括英文、法文、西班牙文、意大利文、德文、韩文、泰文和日文，在台湾地区发行的繁体中文版将在11月19日正式上市，而在内地发行的简体中文版《半条命2》将在12月份上市，虽说比其他地区晚了近一个月，不过相对于以往的大作比国际市场晚近一年来说，此次的《半条命2》简体中文版也可以算是“同步上市”了！