蔡志忠向展示自己的作品(谢戎彬/摄)
蔡志忠，1948年出生于台湾中部的彰化。15岁，他就辍学只身来到台北，开始漫画创作生涯，一画便是30多个春秋。1983年，他开始在各报刊发表四格漫画作品。1984年，他自组个人漫画工作室。之后，蔡志忠致力于研读中国古籍，创作出脍炙人口的《庄子说》、《老子说》、《菜根谭》等经典漫画。
在韩国汉城举行的第43届太亚桥牌锦标赛上，记者偶遇台湾著名漫画家蔡志忠先生。得知记者的采访请求后，蔡先生欣然答应。在采访时，记者面前的蔡志忠与他的漫画书《蔡子说》中的自画像合二为一了――仙风道骨、神情幽默。
用漫画让经典变得有趣
蔡志忠漫画是最早风靡内地的台湾文化作品之一。他的作品“中国历史漫画系列”―――《庄子说》、《老子说》、《禅说》等，开启了中国古籍经典漫画的先河。他以其对诸子百家、唐诗宋词、佛经禅语的独到心得，用行云流水般的画笔，将中国的古代经典漫画化，并加以现代的诠释，让原本略显枯燥的书变得妙趣横生。
那么，蔡志忠是怎么想到让中国古代传统经典与现代漫画结缘的呢？对此，蔡志忠的回答是，中国有着非常丰富的思想财富，如哲学思想能让大家在为人、处事、治国等方面找到依据；唐诗宋词等可以陶冶人们的情操；易经、禅宗思想等也能扩大我们的视野。这些东西虽然被人诵读了无数遍，但其内核却很难被大多数人理解，所以他就尝试画这些经典，毕竟“漫画是有意思的语言陈述”。蔡先生说，他不愿把自己的漫画搞得很学术，而是努力让读者觉得这些老祖宗的思想“简单、有趣”。
最近，现代出版社推出了中英文版蔡志忠漫画的10个品种，面向海内外公开发行。有部分中国人担心，外国人无法理解书中的中国文化内在幽默。蔡志忠对此的看法是，漫画是一种国际语言，跟音乐、舞蹈一样，没有国界，相信这套丛书能使外国读者更便捷地了解中国古代的灿烂文化。而且“身为中国人，如果不能让外国人知道自己国家的历史、思想，我会很难过的”。
不要用日本的漫画手法去画中国的历史故事
目前，中国大陆有不少青少年沉溺于日本卡通连环画，大陆的漫画发展却呈现良莠不齐的局面，始终没有出现世界级的漫画大师。对这种状况，蔡志忠表示：“画漫画不是比谁的技巧好，而要看画的内容有没有意思，就像评价一个演员的好坏不能光看她漂不漂亮一样。简单地说，漫画不是用手来画，而是用大脑画。”蔡志忠认为自己的漫画之所以能够成功，喜欢思考是其中一个原因。蔡志忠经常凌晨起床思考问题，而且会就某个问题思考得很深。他称凌晨为最佳思考时间。
对于在中国非常火爆的日本漫画，蔡志忠也有自己的看法：“日本漫画是一个工业了，做得确实不错。但日本漫画工业是受老板控制的，漫画家只是工具，叫画什么就画什么，留给自己的思考时间太少。”他建议，中国大陆的青年漫画家不要完全学日本、台湾，而应当走自己的路，尤其不要用日本的漫画手法去画《隋唐演义》这些中国历史故事。“中国很大，有意思的民族风俗、各地风情很多，可画的东西自然也多。中国未来的漫画应该既能被世界大众所接受，又要具有民族的特色。”
曾得过大大小小100来个桥牌冠军称号
在生活中，除了画漫画，蔡志忠最喜欢的就是打桥牌，最多的时候一周要打4次桥牌。在这次的太亚桥牌锦标赛上，蔡志忠的身份是台湾老年桥牌队的队长，每天都要上场厮杀好几个小时。记者采访他时，他的队在这次锦标赛上暂列第二，成绩相当不错。从1986年开始，蔡志忠得过大大小小100来个桥牌冠军称号，曾是台湾排名第三的桥牌高手。有意思的是，蔡志忠告诉记者，自己从不参加世界桥牌大赛，因为他喜欢当第一的感觉，而参加世界大赛，“老是输，心里不舒服”。
每次来中国大陆，他都喜欢约聂卫平切磋牌技。对桥牌，蔡志忠的看法是：“桥牌是和平时期的‘战争游戏’，能锻炼人的大脑，使思维变得敏捷。此外，打桥牌的人大都很优雅，厉害的人一定是优雅的人，打桥牌可以让自己始终处于这种状态。”蔡志忠强调，打桥牌并未影响他的创作，相反有所好处。
以前曾有媒体报道说蔡志忠欣赏“业勤于嬉荒于艺”这句话，而且曾说自己是个很放纵的人。在采访中，蔡志忠却给记者以相当勤勉的感觉。他说自己从不用手机，对饮食的要求也很低。他于1998年底“闭关”，专心学习与创作。在这段时间里，蔡志忠几乎谢绝了所有来访，潜心研读和思考，共画了几万多幅画，写下了几百万字的心得。在这次桥牌比赛中，他还坚持每天7时早起，在饭店的咖啡馆画几幅画。
觉得自己可以当理论物理学家
谈到以后的工作计划，蔡志忠说今年夏天他要在台湾大学开一个“东方雅典学院”，培养艺术类人才。学院的名字取自希腊大哲学家柏拉图开办的世界上第一所大学“雅典学院”。蔡志忠接下来的话把记者吓了一跳：“今年底我要出3本物理方面的漫画书，以后即将出版的还有漫画几何、漫画微积分……”一边说，蔡志忠一边从包里取出了一摞画稿，那是他还未发表的有关物理的漫画作品。他笑着说，自己从小喜欢几何，代数稍差一些。1998年以来，他花了大量时间做物理和数学方面的研究，觉得自己可以当个理论物理学家。
对于自己为什么选择深奥的物理作为漫画对象，蔡志忠的解释是：“不同的视野可以发现不同的风景。漫画只是一种手段，一种工具，通过它应该可以说尽世间的一切，不仅有先秦诸子百家，也包括物理数学。”看来，“漫画奇才”蔡志忠还能给喜爱他的广大读者带来什么样的快乐，谁也猜不透。
2005年5月出版的《孙子说》中的插图